Les lletereses són plantes de la família de les euforbiàcies i pertanyen a un gènere botànic (Euphorbia) que es distribueix per una àmplia part de món, sobretot en àrees tropicals, subtropicals i temperades. El seu nom popular es deu a que tenen un làtex blanc com la llet (que es desprèn en trencar la tija o les fulles), que és càustic i irritant. L’estructura de la inflorescència (la manera com s’agrupen les flors i les bràctees que les acompanyen) és molt particular i ajuda a reconèixer fàcilment les plantes d’aquest grup.
A casa nostra n’hi ha un gran nombre d’espècies que són majoritàriament plantes herbàcies, tot i que en d’altres continents hi ha Euphorbia de port arbori, suculentes (com el “cardón” de Canàries), espinoses, etc., i algunes d’elles són tan conegudes com les ponsèties (les “flors de Nadal”).
A Santa Coloma de Farners, el gènere Euphorbia és un dels més diversificats del municipi (Gesti, 2020), ja que hi podem observar fins a 16 lletereses diferents:
| Espècies i subespècies del gènere Euphorbia presents al municipi |
|---|
| Euphorbia amygdaloides L. |
| Euphorbia cyparissias L. |
| Euphorbia exigua L. |
| Euphorbia falcata L. |
| Euphorbia flavicoma DC. subsp. mariolensis (Rouy) O.Bolòs & Vigo |
| Euphorbia flavicoma DC. subsp. verrucosa (Fiori) Pignatti |
| Euphorbia helioscopia L. subsp. helioscopia |
| Euphorbia illirica Lam. [=Euphorbia villosa Waldst. et Kit. ex Willd.] |
| Euphorbia lathyris L. |
| Euphorbia maculata L. |
| Euphorbia nutans Lag. |
| Euphorbia peplus L. |
| Euphorbia platyphyllos L. |
| Euphorbia prostrata Aiton |
| Euphorbia segetalis L. |
| Euphorbia serpens Kunth |
